خطأ غير تاريخ الطب إلى الأبد

خطأ غير تاريخ الطب إلى الأبد

أخطأ عالم الجراثيم الألماني البارز ، ريتشارد فايفر ، في عام 1892. أثر هذا الخطأ بشكل كبير على الطب خلال جائحة عام 1918 ، والطب بشكل عام في القرن التالي. في نهاية القرن التاسع عشر ، بدأ العلماء في إيجاد صلة بين الكائنات الحية الدقيقة والأمراض البشرية. لكن لم ينجح أي منهم في إيجاد صلة بين مُمْرِض محدد والإنفلونزا ، حيث أشار مصطلح الإنفلونزا في ذلك الوقت إلى مجموعة واسعة من أمراض الجهاز التنفسي المعدية التي عانت منها البشرية على مدى آلاف السنين.

لحل هذا اللغز ، استخدم فايفر بلغم 31 مريضًا ماتوا أثناء أوبئة الأنفلونزا عامي 1889 و 1890. وأدى هذا الوباء إلى وفاة حوالي مليون شخص حول العالم. في ذلك الوقت اكتشف فايفر نوعًا جديدًا من الجراثيم ، فكتب في المجلة الطبية البريطانية عام 1892: "عصيات الإنفلونزا تشبه القوارض الصغيرة". وجده فقط في ضحايا الوباء. لذلك قال ، "في ضوء هذه النتائج ، أعتقد أن لدي الحق في إعلان أن العصيات التي وصفتها هي سبب الإنفلونزا". أصبح يعرف باسم Bacillus Pfeiffer. كان فايفر رئيس القسم العلمي في معهد برلين للأمراض المعدية ، وخلف روبرت كوخ ، رائد علم الأحياء الدقيقة. لذلك ، ساهم مكانته العلمية العالية في التأكيد السريع على نتائجه. واستمر الأمر لمدة 26 عامًا حتى بدأ الناس يتراجعون بأعداد مروعة من مرض تنفسي معدي.

نحن نعلم الآن أن سبب هذا المرض هو فيروس الأنفلونزا وليس البكتيريا. لكن الفيروسات لم تكن معروفة في عام 1918. لذلك أرجع علماء تلك الحقبة المرض إلى عصيات فايفر. بدأت المحاولات الفاشلة لتطوير لقاح. بحلول صيف عام 1919 ، كان الناس يموتون بعشرات الملايين حول العالم ، ولم يتمكن العلماء من الاتفاق على هوية القاتل.

سافر المرض عبر المحيط الأطلسي مع الجنود وانتشر إلى الخنادق والمعسكرات ، وبحلول الصيف كان المرض ينتشر في جميع أنحاء العالم.

لكن هذا الخطأ ونتائجه كان لهما آثار مهمة في العلوم والطب وفي وضع معايير جديدة لتطوير الأدوية ، لا يزال بعضها ساري المفعول حتى اليوم. كان العلماء الذين عملوا في هذه الفترة أذكياء ومجتهدين. يقول جيفري توبينبيرغر ، رئيس قسم مسببات الأمراض الفيروسية والتطور في المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية في الولايات المتحدة: "لقد استخدموا معرفتهم والتكنولوجيا المتاحة لديهم". أنتج عملهم علاجات لأمراض أخرى ، وسرع من تشكيل المنظمات الصحية الدولية والوطنية ، وساعدنا أيضًا في الاستعداد لتفشي الأمراض في المستقبل ، بما في ذلك جائحة COVID-19.

يُعرف جائحة عام 1918 الآن باسم "الإنفلونزا الإسبانية" وتم تسجيله لأول مرة في قاعدة للجيش الأمريكي في كنساس. من هذه القاعدة ، ذهب 56 ألف جندي إلى خنادق الحرب العالمية الأولى في أوروبا. سافر المرض عبر المحيط الأطلسي مع الجنود وانتشر إلى الخنادق والمعسكرات ، وبحلول الصيف كان المرض ينتشر في جميع أنحاء العالم. بُذلت جهود لتطوير لقاح فايفر عصية. لكن الوفيات استمرت ، وفي أكتوبر 1918 وحده ، توفي 200 ألف في الولايات المتحدة وحدها ، وكان العديد منهم قد تم إنتاج اللقاحات في ذلك الوقت. لاكتشاف سبب فشل تلك اللقاحات ، جمع الأطباء عينات من رئتي الضحايا الأحياء والميتة لتحليلها. ووجدوا مستعمرات لأنواع أخرى من البكتيريا ، بأعداد تفوق بكثير عدد بكتيريا Bacillus Pfeiffer. ووجدوا أيضًا عصيات فايفر لدى الأشخاص الأصحاء أيضًا. ثم أجريت تجارب على متطوعين قاموا برش وجوههم برذاذ يحتوي على عصيات فايفر ولم يصاب أي منهم بالأنفلونزا. بدأت هذه التجارب تقودنا إلى الاعتقاد بأننا لا نعرف الكثير عن هذا الوباء.

تصر اللقاحات على أنها فعالة ، وتقول إنها تمنع 90 بالمائة من الوفيات. وقللت الأعراض المصاحبة للأنفلونزا بما في ذلك الالتهاب الرئوي. عادت أرقام الوفيات إلى حالة ما قبل الجائحة بحلول عام 1921. وعلى مدى السنوات التسع التالية ، واصل العلماء محاولاتهم لتأكيد عدم وجود صلة بين عصيات فايفر والإنفلونزا. واصلت الإنفلونزا الموسمية دورتها المعتادة من الفاشيات دون علاج فعال. أخيرًا ، قام عالم الفيروسات ريتشارد شوب بعزل أول فيروس إنفلونزا معروف من الخنازير المريضة. أكدت الأبحاث اللاحقة في المملكة المتحدة ، التي أجريت على الحيوانات ، العلاقة بين الفيروس المعزول وعدوى الأنفلونزا. كتب الباحثون الإنجليز في عام 1933: "نعتقد أن الأدلة قاطعة على وجود مكون فيروسي للإنفلونزا الجائحة". استغرق الأمر 40 عامًا ، وآلاف الأبحاث ، وعشرات الملايين من الضحايا للعثور على السبب الحقيقي للمرض. تذكرنا قصة فايفر بالتحديات التي يواجهها العلماء عندما يظهر تهديد جديد من الكائنات الحية الدقيقة.