ستونهنج وأخواتها... اكتشافات جديدة

ستونهنج

إنها ليست مجرد ستونهنج ... الاكتشافات الجديدة تكشف عن حقبة سادت فيها آثار مذهلة.

شيء عظيم تخلل أجواء الجنوب البريطاني منذ حوالي 4500 عام ، أثناء تراجع العصر الحجري الحديث ، الفصول الأخيرة من العصر الحجري. مهما كان - الحماسة الدينية ، أو الشجاعة ، أو الشعور بالتغيير الوشيك - فإنه يلقي تعويذة على السكان التي دفعتهم إلى جنون بناء الآثار والنصب التذكارية.

في وقت قصير مذهل - ربما أقل من قرن - تمكن الناس الذين يفتقرون إلى الأدوات المعدنية وقوة الخيول والعجلات من إقامة العديد من الدوائر الحجرية العظيمة في بريطانيا ، والأسوار العملاقة ، والطرق الشاسعة المبطنة بالحجارة الدائمة. في هذه العملية ، جردوا الغابات من أكبر أشجارهم ونقلوا ملايين الأطنان من التربة.

تقول سوزان غرين ، عالمة الآثار في منظمة التراث الإنجليزي غير الهادفة للربح: "كان الأمر أشبه بهوسًا اجتاح الريف ، وبنوا شيئًا أكبر وأكبر ، وأكثر فأكثر ، وأفضل وأكثر تعقيدًا". ولعل أشهر بقايا ازدهار البناء هذا منذ زمن طويل هو ستونهنج ، وهو حوض صخري قائم يجذب ملايين الزوار إلى سالزبوري بلين في إنجلترا. على مر القرون ، أثار هذا النصب الصخري القديم اهتمامًا وحيرًا كل من رآه ، بما في ذلك مؤرخ العصور الوسطى هنري هنتنغتون ، الذي كتب حوالي عام 1130 - في أول إشارة مكتوبة معروفة إلى ستونهنج - قائلاً إنها كانت إحدى عجائب إنجلترا ، ولا أحد يعرف كيف تم بناؤه أو لماذا تم بناؤه.

في التسعمائة عام التالية ، نُسب هذا الخاتم الحجري ، الذي تم ترتيبه وفقًا للشمس ، إلى الرومان ، والدرويد ، والفايكنج ، والساكسون ، وحتى ميرلين ، ساحر بلاط الملك آرثر. في الواقع ، الحقيقة مختلفة تمامًا. تم بناؤه من قبل أناس مهلكين لم يتركوا لغة مكتوبة أو حكايات أو أساطير ، وكل ما تبقى هو: بعض العظام وقطع الفخار وأدوات الحجارة والأبواق ... وسلسلة من الآثار لا تقل غموضًا ، بعضها التي يبدو أنها تتجاوز ستونهنج في الحجم والعظمة.

حتى السنوات الأخيرة ، لم يكن أحد يدرك أن العديد من هذه الآثار قد تم بناؤها في نفس الفترة تقريبًا ، خلال فترة نوبة من النشاط.

تم بناء أحد أكثر المباني إثارة للإعجاب ، والمعروف اليوم باسم "Mount Pleasant mega-henge" ، على نتوء عشبي يطل على نهري Rivers Frome و Winterbourne. استخدم جيش من العمال مجارف قرن الوعل ومجارف الأبقار لحفر خندق حلقي كبير - أو دائرة حجرية (هينجي) - محيطها 1.2 كيلومتر - أكبر بثلاث مرات من خندق ستونهنج وبنكه. داخل هذا الصرح الترابي العظيم ، أقام البناة دائرة من أعمدة من أشجار البلوط الطويلة ، يبلغ سمكها حوالي مترين ويزن أكثر من 15 طنًا. يقول جرين: "كلنا نعرف ستونهنج". "إنه حجر ، لذا فهو لا يزال قائمًا. ولكن كيف كانت تلك الهياكل الخشبية الضخمة؟ لقد كان مهيبًا للغاية ولا بد أنه سيطر على المناظر الطبيعية لقرون." قام علماء الآثار باختيار التلال والتلال والدوائر الحجرية القديمة في إنجلترا منذ القرن السابع عشر. ومع ذلك ، لم يدرك أحد ، حتى السنوات الأخيرة ، أن العديد من هذه الآثار الضخمة قد تم بناؤها في نفس الفترة تقريبًا ، خلال فترة نشاط هائج. يقول غريني: "لطالما كان يُفترض أن هذه المعالم الضخمة بُنيت بشكل منفصل على مدى قرون عديدة".

اليوم ، ظهرت تقنيات متقدمة فتحت نوافذ جديدة للماضي ؛ وقد سمح ذلك لعلماء الآثار بتجميع عالم الآثار الحضرية العظيمة في العصر الحجري في جنوب بريطانيا والأشخاص الذين قاموا ببنائها بحيوية لا يمكن تصورها منذ عقود. يقول جيم ليري ، محاضر في علم الآثار الميداني بجامعة يورك: "إنه يشبه البدء من الصفر تقريبًا. الكثير من الأشياء التي تعلمناها كطلاب في التسعينيات ليست صحيحة اليوم." من خلال أدلة الحمض النووي - عن هجرة جماعية من القارة الأوروبية في حوالي 4000 قبل الميلاد. جلبت موجة الوافدين الجدد ، التي تمتد جذورها إلى آلاف السنين إلى الأناضول (تركيا اليوم) ، أشخاصًا متميزين وراثيًا قاموا بزراعة محاصيل الحبوب وتربية الماشية ، لتحل محل الصيادون البريطانيون الأصليون. يقول ليري: "لم يصدق أحد أن ذلك حدث بهذه الطريقة." بدت فكرة أن الثورة الزراعية قد أتت إلى بريطانيا كنزوح جماعي للناس مفرطة في التبسيط. كان الجميع يبحث عن قصة أكثر دقة: انتشار الأفكار ، وليس مجرد مجموعات من الناس على متن القوارب. لكن اتضح أن الأمر كان بهذه البساطة حقًا ".

قام بعض هؤلاء المهاجرين برحلة بحرية قصيرة في أضيق جزء من القناة الإنجليزية ، عابرين ما يعرف اليوم بمضيق دوفر. قام آخرون ، من بريتاني في غرب فرنسا ، برحلة أطول وأكثر خطورة نحو غرب بريطانيا وأيرلندا. استقر بعض هؤلاء الرواد الأوائل من بريتون على طول ساحل بيمبروكشاير في ويلز (جول). وربما يكون أحفادهم ، بعد حوالي 40 جيلًا ، قد بنوا النسخة الأولى من ستونهنج.