أطعمة ومنتجات نستخدمها قد تكون ضارة بالبيئة!

الشيا ، والأركان ، وعرق السوس ، وما إلى ذلك هي مكونات أساسية لصنع منتجات مثل الشامبو وكريمات الترطيب ؛ لكن سلاسل التوريد المعقدة تخفي العديد من المخاطر البيئية والاجتماعية.

تمتلك شريحة كبيرة من المجتمع في الوقت الحاضر وعيًا وإحساسًا بالمسؤولية للتساؤل عن مصدر الشوكولاتة التي يأكلونها ؛ أو مصدر القهوة التي تشربها كل صباح. ولكن ماذا عن عرق السوس في الشاي المثلج أو زبدة الشيا في كريم الترطيب؟ لسنوات ، كان التركيز على تثقيف المجتمع حول المخاطر البيئية والمشاكل الاجتماعية المرتبطة ببعض المنتجات التي أصبحت شائعة جدًا ، لكن انتباهنا يتلاشى ويتلاشى إلى العناصر المستخرجة من النباتات البرية التي لا يهتم بها معظمنا.

يسرد تقرير صادر عن خبراء تجارة الحياة البرية في الأمم المتحدة 12 نوعًا من الأنواع المهددة بالانقراض: اللبان ، الشيا ، الجوز البرازيلي ، العرعر ، عرق السوس ، الباوباب ، الأرغان ، الشمعدان ، الخوخ الأفريقي ، الجاتمانسي والصمغ العربي. مصنع خاتم الذهب. العديد من هذه النباتات مهددة بالفعل بسبب انخفاض نطاقها وأساليب الحصاد غير الودية ، كما أن حصاد بعضها يهدد الطبقات الاجتماعية الضعيفة من النساء والأطفال والشعوب الأصلية.

المكسرات البرازيلية هي واحدة من أكثر المكسرات انتشارًا في العالم ، على الرغم من أنها مهددة بالانقراض. يوفر هذا النوع دخلاً لنحو 20000 برازيلي حيث تتدفق عائلات كاملة من المناطق المجاورة للمشاركة في الحصاد. يتم إيواء العمال في مخيمات مؤقتة تفتقر إلى الخدمات الأساسية مثل المياه النظيفة ، وفي وسط الغابة ، حيث يصاب الكثير منهم بالعقارب وإصابات الرأس من تساقط الثمار الثقيلة من الأشجار ، وفي بعض الأحيان يتعرض بعضهم لهجوم من قبل الكوجر . في مقابل العمل الشاق والمخاطر ، يتقاضى العمال أجورًا منخفضة ، بينما يُباع الجوز البرازيلي في البلدان المستوردة بأكثر من ضعف قيمة شرائه. أما عشبة الجاتامانسي فتستخدم جذورها في الطب البديل للأمراض العقلية. من المفترض أنه لا ينبغي إزالة الجذر تمامًا حتى لا يهلك النبات. بدلاً من ذلك ، توصي الحكومة النيبالية بأن يحتفظ الحاصدون بثلث جذر النبات تحت الأرض حتى يتمكن من التعافي والتجدد. لكن الحاصدين المثقلين بالديون غالبًا ما يستخرجون الجذر بالكامل حتى يتمكنوا من الوفاء بمدفوعاتهم للدائنين ؛ وبالتالي ، فإن معظم هذه النباتات تهلك ، مما يهدد مستقبل أنواعها. 

استخدمت المجتمعات المحلية النباتات البرية في العلاجات التقليدية والطقوس الدينية لعدة قرون ، لكن الزيادة الأخيرة في الطلب العالمي على هذه النباتات عرضتها للخطر نتيجة الإفراط في الحصاد. أنفق المستهلكون في الولايات المتحدة وحدها أكثر من 11 مليار دولار على المستحضرات العشبية والمكملات الغذائية في عام 2020 ، دفع تفشي وباء "كوفيد -19" الكثير من الناس إلى اعتماد العلاجات العشبية والطب البديل ، لذلك ارتفع الطلب على عرق السوس للاعتقاد. في قدرته على الوقاية من المرض. من ناحية أخرى ، زاد حصاد لحاء شجرة الصابون بشكل مفرط لاستخدامه في تصنيع لقاح "نوفافاكس" ضد فيروس كورونا. هناك الكثير من السرية في صناعة الأدوية العشبية ، حيث لا ترغب الشركات في الكشف عن مصادر مكوناتها ، ولا يهتم المستهلكون بالاستعلام عنها. يتم تضمين هذه النباتات البرية في العديد من الأطعمة والاستعدادات الخاصة بنا. لا نعلم من أين أتوا ، وكيف استخرجوا ، وظروف من حصدوها. تقول آن أرمبريخت ، مديرة برنامج الأعشاب المستدامة: "عندما دخلت هذا المجال ، كان التركيز على مصدر الغذاء ومن أين يأتي". "لم يتساءل أحد من أين جاء البابونج في الشاي الذي شربوه." تقول كيتلين شندلر ، الناشر الرئيسي لتقرير الأمم المتحدة ومديرة المشروع في Traffic ، وهي منظمة غير ربحية تراقب استدامة تجارة الحياة البرية: "تتمثل الخطوة الأولى في إدراك أنك اشتريت منتجًا يحتوي على نبات بري". ينصح شندلر المستهلكين بالاطلاع على مكونات المنتجات قبل شرائها ومعرفة ما إذا كانت تحتوي على نباتات برية ، ثم الاهتمام بمصدر هذا النبات.

ابحث عن المنتجات الحاصلة على شهادات من المنظمات البيئية مثل مجلس الإشراف على الغابات وتحالف Rainforest Alliance واتحاد التجارة البيولوجية الأخلاقية والمزيد. تقوم هذه الوكالات بتقييم حالة النباتات البرية وسلاسل التوريد الخاصة بها لضمان استدامتها والشروط التعاقدية لمن يقومون بحصادها. لا تنصح شندلر المستهلكين بالابتعاد عن هذه المنتجات ، لأنها مصدر رئيسي للدخل للكثيرين في جميع أنحاء العالم ، لكنها تنصح بالتوجه إلى الشركات الأخلاقية التي تتبنى الاستدامة وظروف العمل الآمنة.